2021年8月15日，塔利班对阿富汗实现全面控制，这也给基于阿富汗田野工作的社会科学提出更多难题。在阿富汗前景极其不明朗的当下，如何理解阿富汗普通人的生活？我们如何以全球离散为背景，从移民、流动性的角度，理解阿富汗的过去、当下与未来？
在新书《超越丝绸之路（Beyond Silk Roads）》（2021年）中，人类学者马格努斯·马斯登（Magnus Marsden）重点关注流动的阿富汗商人，以及他们在欧亚大陆建立的贸易网络和节点。新书探讨了商人们所处的复杂地缘政治背景中，如何灵活地塑造自我身份、探索社区联结的可能性。我们有幸采访到了马斯登老师，并将英文访谈全文翻译为中文，以飨读者。此次访谈从追溯作者的学术轨迹出发，深入探讨马斯登新书中的关键概念和方法，并且探讨了阿富汗的未来、对流动商人的影响，以及人类学研究的意义。
美国大众媒体中对伊斯兰形象的惊人歪曲，与之相辅相成的，则是所谓“专家”对伊斯兰的多个面向的理解的匮乏，影响数百万人性命的决策恰恰就建立在这些“专家”的观点之上。
自9·11事件以来，美国对伊斯兰世界的报道激增，但其中的误解和片面印象却久久无法抹去。无知是灾难性的，而对伊斯兰及穆斯林世界的无知与误解正是导致美国决策失误、执行困难、最终失败的根本原因之一。