美国大众媒体中对伊斯兰形象的惊人歪曲，与之相辅相成的，则是所谓“专家”对伊斯兰的多个面向的理解的匮乏，影响数百万人性命的决策恰恰就建立在这些“专家”的观点之上。

自9·11事件以来，美国对伊斯兰世界的报道激增，但其中的误解和片面印象却久久无法抹去。无知是灾难性的，而对伊斯兰及穆斯林世界的无知与误解正是导致美国决策失误、执行困难、最终失败的根本原因之一。

欧亚中部人类学扮演着特殊角色，人类学通过其狂想曲式的丰富性，以及热情洋溢的偶然性，呈现这一在文化和政治上过度定义的地区。

了解中亚，需要不断回到深历史、全球化、后冷战的视角中去理解其复杂性，不仅是把它当作提供案例的地区，更是激发理论对话的起点。